说到故乡，我是既熟悉又陌生，熟悉的是家乡的山山水水， 陌生的是家乡的村史乡史，因乡村的历史文物在“文革”破四旧中几乎毁灭殆尽。而人们往往是越陌生越好奇，越好奇就越要去打探，如此在乡村史料的钓沉中，我偶然间对胡家村的胡桂森有了片言纸语的了解。

　　绩溪伏岭镇的胡家村古称黄甲村， 据说因村中上溪河中盛产黄甲鱼而得名。黄甲鱼又名“黄腊丁鱼”，而乡间俗名称“黄角刺”，谐音诨名“王八刺”， 黄甲村如此被戏称为王八村，村名的变味则十分不雅，有损污山村名声，于是在民国年间(1912年)，村人胡桂森根据村中居民以胡姓居多提名更改村名，并由省政府批准改为胡家村。

　　据《绩溪人物传略》记载：胡桂森(1877～1950)字林逸，胡家村人。14岁去郎溪、芜湖等地当学徒，工余苦学武术。1910年去汉口开设徽菜馆起家，还兼容茶庄，曾任汉口菜馆同业公会会长20余年，日军侵华期间，店业大部倒闭，胡桂森双目失明。

　　一、“一根擀面杖闯天下”的山村苦难少年。

　　胡家村人胡桂森，幼年父母双亡，靠祖母抚养长大。13 岁时，还未念过一天书，祖母托同宗长辈携其去郎溪学生意，学了3 年，又去芜湖面馆店学徒，掌握了一手白案的好技艺。光绪二十三年（ 1897 ）赴汉口谋事，在一徽面馆任打面师傅。据《徽莱馆始祖——老大铺楼》一文记载:在清代光绪十一年(1885)，上庄村的胡善增(胡尔丰的祖父)为首组成股，胡铁花(胡适的父亲)和旅沪同乡合伙经营全国首爿徽馆，开设上海小东门大铺楼为徽菜馆始祖。光绪十六年(1890年)“大铺楼”改为“老大铺楼”，另开设两个分店 ：即在上海东郊开设“东大铺楼”，南郊开设“南大铺楼”。绩溪县胡家村胡桂森，就是“老大铺楼”的面汤杖学徒，后来成了著名徽菜馆的王牌，被后人称“徽馆”是岭南胡桂森的名望，他带的徒弟特别多，以得“岭南面汤杖闯天下”的美名。

　　“老大铺楼”经理胡善增的儿子胡毓俊成年时，到汉口开设醉月楼。胡毓俊任经理，胡桂森任厨师，上庄胡义庭掌握面汤杖，于是，醉月楼与胡桂森均著名了。

　　二、一身武学绝技，秉公好义除暴安良的侠士，曾任“徽州旅汉同乡会会长”。

　　胡桂森身材高大，喜爱武艺，常与当地武友习练，学得一身好武功。他为人豪爽，刚直不阿。据陶方宣的《胡适：徽州之符》一文介绍：胡桂森为人乐善好施，在汉口口碑不错。某个风雪弥漫的黄昏，一个破衣烂衫、抖抖嗦嗦的乞丐慢慢摸进小饭店，店小二轰他出去：“去去去，身上臭哄哄的，叫我们如何做生意？”这一幕正好被进门的胡桂森碰到，马上阻止了小二：“别赶他，大冬天的，老人家也不容易，快，给他烧一个一品锅，温一壶酒，让他好好暖暖身子。”店小二说：“胡老板，这老头是乞丐，你看看他哪里出得起银子？”胡桂森拉下脸：“要你做你就做，你是老板还是我是老板？”店小二一言不发做好一品锅端出来，满满一锅喷香的鸡鸭鱼肉，老乞丐在桌边坐下，叹了口气说：“多少年没吃过这么好的饭食，我一个乞丐，你明知我出不起饭钱，为何还让我白吃？”胡桂森说：“若我父亲在世，就是您这么大年纪，我当您是我父亲，您老既然走进我的店堂，一定是饿坏了，您信任我不会拒绝，花不了多少钱能让您吃一顿好饭，并且您会一辈子感激我，对我来说，举手之劳又所费不多，何乐而不为？”

　　老乞丐吃喝完毕之后，将胡桂森叫到后院，悄声说：“这一顿饭老乞永生不忘，老身无以为报，将偷学而来的雕虫小技相授，也许某日老板防身用得着。”老乞丐说罢当即展开拳脚，刚刚还是萎靡不振的老乞丐，一套眼花缭乱的拳法之后，马上变得目光炯炯威风凛凛。胡桂森看呆了，当即拜师学艺。半年之后，他已身怀绝技。来汉口开饭店这些年，隔三差五被众多地痞流氓来吃“霸王餐”，损失惨重。此后，当又一群地痞来吃“霸王餐”时，这一次胡桂森黑了脸，不理不睬。一帮地痞见半天无人上菜，找起茬来：“大爷等半天啦，眼睛长裤裆里去啦？大爷来吃是看得起你，别给脸不要脸，再不上菜，老子让你小馆子开不成。”胡桂森一肚子气憋了好几年，总算等到报仇雪恨的这一天。他冲到桌前，猛击桌面：“大爷要你滚，要不然，就站着进来，横着出去！”七八个无赖一拥而上，胡桂森施展起乞拳，几招下来，打得那帮家伙鼻青脸肿，兔子一样跑不见了。

　　二十九年（ 1903 ），馆店邵老板念其见义勇为，酬金资助其开办徽州同庆楼徽菜馆，胡桂森的徽菜馆一下子在汉口传开了，食客盈门。几年后，他开出胡庆园徽菜馆、胡元泰茶叶庄等十几家商号，成了首屈一指的大徽商，并被推选为“徽州旅汉同乡会会长”。

　　乡间传说胡桂森在家乡时曾显露过武功，能将盛满谷子的三只百斗篓，以两手一手抓一只篓和嘴上叼一只篓，腰不闪、腿不软疾步如飞上阁楼，在阁楼上又气不喘、脸不青疾步如飞回厅堂，还能将摆满酒菜的百仙桌酒席从上堂平端到下堂，又从下堂平端到上堂，滴水不洒。

　　三、一代徽厨大师，桃李满绩溪，又曾任“徽州菜馆业同业公会会长”。

　　清末民初，徽菜馆业在武汉也很兴隆。具有“一根擀面杖打到苏门答腊”气概的绩溪徽商，把徽菜馆开进大上海、大武汉。胡桂森20岁到汉口大中华酒店当伙计，以其武功退地痞，保酒店，得老板器重资助，开“胡庆园菜馆”，胡桂森经营徽菜馆技艺高超，很快生意出了名，光绪二十九年（1903）于武昌斗级营开办同庆楼 ; 光绪三十一年（1905）于汉口回龙寺开设福庆园，宣统二年（1910）又开设胡庆园; 1923年合资在武昌黄鹤楼创办“徽州同庆酒楼”，后又在汉口开 办“胡庆和菜馆”、“大和酒楼”、“望江酒楼”、“徽州同庆酒楼”、“大中酒楼”徽菜馆五家，其中的“同庆酒楼”最负盛名，在上世纪三十年代，同庆酒楼是武汉最大的菜馆，当地有“登黄鹤楼不到同庆楼，等于武汉没有游”之谚。

　　据《百年名店“紫云馆”(吃在徽州)》一文记载：咸丰五年（1855年）在徽州本土屯溪老街开设的“紫云馆”，曾与当年上海的“大铺楼”、汉口的“醉月楼”，在全国呈“三足鼎立”之势，当时凡是到徽州来的政要名人、商贾大亨无不以坐享“紫云楼”为荣耀；自1855年至1939年，几乎经历了徽菜的整个昌盛时期，被人们一直传誉为“百年名店”。而“紫云馆”他经理绩溪河阳人程伯言，十几岁时便跟随绩溪著名的徽菜大师胡桂松学习厨艺。

　　光绪二十八年（1902）至民国28年（1939），在武汉开设华庆园、华盛园 、醉白楼、庆云楼、民乐园的绩溪湖村人章祥华也从师于徽菜大师胡桂松。

　　胡桂森因武功超群，为人仗义，又被推选为“徽州菜馆业同业公会会长”。

　　四、一方“徽州半边红”富甲徽商，还曾任“武汉总商会会长”达二十年之久。

　　据中华文本库的《徽茶与地理经济社会的调查》一文记载：胡桂森，他在汉口以开徽菜馆起家，由于经营有方，利用家乡产茶优势，1912年开创了胡元泰茶庄，事业蒸蒸日上，1928年后到驻马店、郾城、黄石港、歙县城等地，计有8爿茶叶店。胡元泰茶庄的茶价最便宜、质量最好，而品种有多，凭借一支独秀的优势，几乎垄断了整个市场，以至民间有胡桂森“徽州半边红”的说法，曾富甲一方。

　　辛亥和民国初期的武汉，是集政治、经济、军事、文化于一身的民国政府所在的重镇， 云集军政要员、高官富商、文人墨客。胡桂森被选任“武汉市总商会会长”期间，曾与担任中国国民革命军一级上将、直鲁豫两湖巡阅使、十四省讨贼联军总司令吴佩孚有一段深厚的友情私交; 曾任国民政府财政部长、国民政府外交部长、联合国大会任中国首席代表的宋子文前来慕名拜访留影; 曾任国立北京大学校长、中央研究院院长、中华民国驻美大使等职的绩溪人胡适也与之结拜兄弟，还为同庆酒楼书联：“种豆得豆，种瓜得瓜；跟好学好，跟差学差”以表两人深厚情谊。

　　五、一生乐善好施，扶困济贫， 热心公益，誉满邻里之社会进步人士。

　　民国十一年（ 1922 ）夏，长江发生洪灾，江中一舢板被恶浪掀翻。桂森闻讯赶去救援，安置生还，打捞尸体。此义举经报界宣扬，使其成了除暴安良，秉公好义的侠士。

　　胡桂森一生乐善好施，在乡间扶困济贫无数，深得乡邻敬重。1930年胡桂森为乡里创办了私立初小敦德小学等，并长期资助教学费用，直到解放。同时捐资修建徽杭古道〝江南第一关〞拱顶石亭和二程庙，为北村程灶起、程瑞湖在民国21年（1932年）春去浙经商，避雨岩下，岩崩俱毙，胡桂森遂筑“二程”庙志哀示诫。屯溪水患，他捐银10万元。家乡从胡家到大石门、戈溪到清潭下以及竹岭等石板古道，都是瞎子胡桂森出资修筑的。

　　另据乡间传说，1947年11月6日国民党军63师配合皖浙地方杂牌武装800余人，分东源、北源、峤岭、大河口四路疯狂围剿我戈溪、九华革命根据地。11月28日 东源、北源之敌进攻绩溪岭凹后至胡家窑灶上，路东工委王诚信书记率路东武工队一个班和磡头、霞川民兵基干队80余人当即予以阻击，激战3小时，因敌众我寡，只得边打边退。随即实行白色恐怖，大肆搜捕我游击队员、地下党员、农会和民兵干部，严刑审讯，随意抢杀，村不安宁，民不聊生，瞎子胡桂森支招退敌之计，暗中组织乡民乘夜到绩溪岭凹，拿火铳、鞭炮、洋铁箱佯装枪炮声骚扰63师，逼退国民党当地驻军。

　　六、一块尘封绩岭故里的徽菜宗师金字招牌，一张冰封江南山村的徽商文化历史名片。

　　当年胡家刚解放，我父亲就参加了剿匪镇反活动，并于1950年3月参加中国人民解放军，后成为中国人民志愿军跨过鸭绿江抗美援朝，53年回国列入中国人民解放军铁道兵之列，直到退休回乡。八二年我随父亲入川参加工作后，每谈起家乡，我父亲常讲起家乡的志愿军战友特等功臣、一级战斗英雄许家朋。另一位是令他既崇拜又励志人物是胡家村的“瞎子胡桂森”，其中有一层原因，当年胡桂森被作为当地大地主，于我父亲一行解放军战士，从绩溪县押送到胡家交与乡政府等候公审，因胡桂森是瞎子，又是乡邻乡亲，押送的一路上都给予了应有的照顾，也就在押解到胡家村的第二天早晨，接到了上级紧急命令， 告知胡桂森为进步人士不能杀，而可惜的是就在稍早的凌晨时分，胡桂森已被胡家本村的民兵利用看守之机公报私仇，悄然未审先判私自行刑，被先斩后奏错杀，一代名流徽商大亨倒在了胡家九亩坦碉堡土坡脚下，在江南之土写下了一曲悲壮挽歌，从此引以胡家人骄傲的“瞎子胡桂森”结束了辉煌的人生，被历史遗忘在了僻壤山村。

　　世事如云，在改革开放全面建设社会主义新农村的今天，那曾经蕴藏在徽山绩土中的一代徽商的历史传奇，却成了留给胡家村后人有待开发的珍贵乡村旅游资源，既是特色山珍、正宗徽菜的金字招牌，又是山村乡史、徽商文化的历史名片。